La campagne d'exploration des têtes de canyons menée par l’Agence le confirme : en Méditerranée, la présence de coraux blancs est extrêmement localisée.
Considérés comme des organismes typiques des mers froides, les coraux blancs ont longtemps été tenus pour relictuels en Méditerranée. Et pour cause : seuls des spécimens morts avaient été observés dans la zone, remontés à la surface à l’occasion de draguages. Il a fallu attendre deux expéditions d’exploration du canyon Lacaze-Duthiers, à bord du submersible SP 600 du commandant Cousteau, en 1961 et 1963, pour que ces organismes soient observés vivants.Près d’un demi-siècle plus tard, la campagne pilotée par l’Agence vient confirmer l’abondance particulière des coraux blancs dans ce canyon, situé face à Port-Vendres.
Campagne d’exploration des têtes de canyons en Méditerranée
L'Agence des aires marines protégées a entrepris de novembre 2008 à avril 2010 le programme « Canyons de Méditerranée » : une exploration des têtes de canyons sous-marines de Méditerranée, opération ambitieuse pour améliorer la connaissance de ces vallées sous-marines.
De la frontière espagnole à Monaco, de nombreux scientifiques partenaires de l'Agence des aires marines protégées se sont relayés au fil des mois pour explorer toutes les têtes de canyons et découvrir la biodiversité des grands fonds.
Frédéric Alcala, pilote de la Comex, nous accueille dans sa bulle pour la dernière plongée de la campagne à 210 mètres sous le niveau de la mer.
Considérés comme des organismes typiques des mers froides, les coraux blancs ont longtemps été tenus pour relictuels en Méditerranée. Et pour cause : seuls des spécimens morts avaient été observés dans la zone, remontés à la surface à l’occasion de draguages. Il a fallu attendre deux expéditions d’exploration du canyon Lacaze-Duthiers, à bord du submersible SP 600 du commandant Cousteau, en 1961 et 1963, pour que ces organismes soient observés vivants.Près d’un demi-siècle plus tard, la campagne pilotée par l’Agence vient confirmer l’abondance particulière des coraux blancs dans ce canyon, situé face à Port-Vendres.