Le projet de parc naturel marin est une vaste zone allant de l’estuaire du Payré, au sud de la Vendée, jusqu’au Bec d’Ambès dans l’estuaire de la Gironde en passant par l’ensemble des côtes de Charente-Maritime. Où s’arrête la mer et où commence la terre ? En mer comme dans les estuaires, ce périmètre recouvre des activités maritimes, professionnelles et de loisirs, très diversifiées à cheval sur les deux environnements.

Des activités diversifiées

La conchyliculture et la pêche

Le projet de parc est la première région conchylicole (élevage de coquillages) française, avec trois bassins principaux : Marennes Oléron, le bassin nord charentais et le pertuis Breton.

Les claires, les tables, les parcs à huîtres, les cabanes ostréicoles ou les bouchots (pieux sur lesquels sont élevés les moules) marquent profondément les paysages.

La pêche professionnelle regroupe de nombreuses spécialités : en mer avec les filets, casiers, palangres, dragues, chaluts pélagiques et de fonds, et au bord de l’eau avec la pêche à pied. Les produits de la pêche sont débarqués à la criée, aussi appelée « halle à marée », des Sables-d’Olonne, La Rochelle, La Cotinière et Royan. Sur les marchés de la zone, les quatre espèces les plus vendues sont la sole, le merlu, le bar et le calmar.

Les métiers portuaires et industriels

La zone du projet de parc naturel marin compte trois ports : Bordeaux, La Rochelle, et Rochefort Tonnay-Charente. Les industries, les extractions de granulats et les activités portuaires sont un moteur essentiel de l’économie locale. Le dragage permet de conserver une profondeur d’eau suffisante pour la navigation. Il peut servir au rechargement des plages.

Les activités de loisirs

Le tourisme et les activités balnéaires sont très importants dans la partie aval de l’estuaire de la Gironde, vers Royan ou la Pointe du Médoc. En Charente-Maritime, la zone des Pertuis, les îles d’Oléron, d’Aix ou de Ré, mais aussi le pays Rochefortais et la ville de La Rochelle, est devenue très attractive pour les touristes mais aussi pour de nombreuses personnes qui souhaitent y résider à l’année. Le sud Vendée est également une zone très prisée par les touristes.

Les loisirs en mer sont très développés. Le nautisme occupe une place particulière avec ses voiles blanches sur un des plus beaux plans d’eau de France. De nombreux sports de nature sont pratiqués le long de l’eau (promenades, équitation, char à voile...), sur l’eau (voile légère, kitesurf, planche à voile, kayak de mer...) ou sous l’eau (plongées sous-marines en bouteille ou en apnée, chasse sous-marine).

Enfin, de très nombreux pêcheurs de loisir se côtoient toute l’année sur le périmètre du projet de parc. Et lors des grandes marées, sur les estrans découverts à marée basse, se retrouvent tous les amateurs de la pêche à pied.

Ces activités cohabitent sur un même espace marin et des conflits peuvent naître entre les usagers. C’est l’un des enjeux de ce futur parc naturel marin.

> Les activités humaines en une carte

> Le poster sur les activités humaines

Développer durablement les activités maritimes

Beaucoup d’activités humaines ont un impact sur le milieu.

Les aménagements côtiers et portuaires ainsi que l’entretien des zones de navigation peuvent modifier profondément l’équilibre des écosystèmes.

La ressource naturelle peut parfois être surexploitée ou subir des effets négatifs importants, entre autres des pollutions maritimes ou terrestres, mettant en péril son renouvellement.

Ces effets se cumulent entre eux et les écosystèmes ne peuvent plus répondre à ces pressions.

Entre protection du patrimoine naturel et développement économique des activités humaines, le parc naturel marin aura pour ambition de trouver un juste équilibre.

> En savoir plus sur les richesses humaines des estuaires et des Pertuis